Universal Audio na Guitar Summit: Kostki UAD, aplikacja LUNA i procesory OX w praktyce

Universal Audio to firma, która poznała tajniki konstrukcji urządzeń audio od strony najdrobniejszych komponentów i z powodzeniem przeniosła te rozwiązania do świata cyfrowego. Na pierwszy rzut oka widać u nich ogromny szacunek do analogowych klasyków, a cyfrowe odsłony tych urządzeń stanowią ich bezpośrednią kontynuację i dialog z tradycją. Piotr Siwicki, Product Manager w firmie Audiostacja, opowiada o tym, jak mocno te dwa światy się przenikają. Jako gitarzysta z pasją podzielił się z nami wiedzą o najnowszych produktach marki.

Słowo „Universal” (wszechświatowy) to doskonałe odzwierciedlenie tego, jak systemowo marka myśli o swoich produktach. Firma tworzy spójny ekosystem – od sygnału na wejściu mikrofonowym/instrumentalnym interfejsu Apollo, aż po oprogramowanie DAW LUNA. W programie tym znajdziemy cyfrowe emulacje znanych z oferty Universal Audio analogowych przedwzmacniaczy, a samo oprogramowanie często płynnie łączy się z hardware'owymi odpowiednikami, odblokowując dodatkowe funkcje.

Targi Guitar Summit w Mannheim to prawdziwe święto dla gitarzystów, dlatego stoisko producenta mocno eksponowało rozwiązania dedykowane właśnie dla nich. Na środku ekspozycji zaprezentowano stanowisko komputerowe z uruchomionym programem LUNA oraz wtyczkami efektów i wzmacniaczy gitarowych. Co ciekawe, wersja LUNA Free jest dostępna do bezpłatnego pobrania na stronie uaudio.com i stanowi w pełni funkcjonalne środowisko DAW, wyposażone na start w kilka wtyczek (m.in. kompresor UA 1176 Classic FET Compressor czy wzmacniacz UAD Showtime '64).

Oprogramowanie posiada czytelny interfejs i chociaż jest nastawione na ścisłą współpracę z rozwiązaniami Universal Audio, pozwala również na korzystanie z wtyczek VST3 / AU innych producentów.

Z myślą o gitarzystach, którzy nie boją się cyfrowych rozwiązań, ale tęsknią za wygodą i prostotą analogowych kostek, powstała seria efektów UAD Compact Pedals (zbudowana wokół emulacji wzmacniaczy i kolumn). W jej skład wchodzi osiem modeli wzmacniaczy z symulacją kolumny i sterowaniem MIDI, zamkniętych w formie niewielkiego, mieściwego stompboxa. Idąc analogową logiką: jedna kostka stanowi odzwierciedlenie jednego konkretnego wzmacniacza, który możemy wpiąć w istniejący pedalboard i podłączyć bezpośrednio do systemu nagłośnieniowego.

Efekty posiadają fizyczne przełączniki kanałów i kolumn, 3-pasmową korekcję (EQ) oraz potencjometry regulacji Gain czy Presence. W większości modeli do wyboru mamy trzy kanały oraz 6 par kolumn i mikrofonów, a wybór wzmacniaczy opiera się na największych klasykach, takich jak Ruby '63 Top Boost Amplifier, Lion '68 Super Lead czy Knuckles '92 Dual Rec Amplifier.

OX Amp Top Box oraz OX Stomp

OX Amp Top Box to reaktywny loadbox, który – jak to w przypadku Universal Audio bywa – nie jest po prostu zwykłym tłumikiem mocy (atenuatorem) pozwalającym obciążyć wzmacniacz lampowy bez generowania hałasu. OX pozwala kształtować ostateczne brzmienie, akustykę pomieszczenia, mikrofony oraz symulacje głośników, łącząc się bezprzewodowo poprzez Bluetooth z łatwą w obsłudze aplikacją. Urządzenie pozwala działać dwutorowo: umożliwia korzystanie z atenuatora i granie z podłączoną kolumną na scenie, a jednocześnie wysyła na zewnątrz sygnał z ustawioną symulacją kolumny i pomieszczenia, co daje pełną kontrolę nad brzmieniem FOH i eliminuje ryzyko przypadkowego przestawienia mikrofonu na scenie. Choć urządzenie nie pozwala na wgrywanie własnych impulsów IR, jakość firmowych symulacji Universal Audio pozwala zaoszczędzić mnóstwo czasu na ich szukaniu.

Uzupełnieniem serii jest OX Stomp – mniejszy brat w formie kompaktowej kostki gitarowej, który skupia się na zaawansowanej symulacji kolumn, kompresji i końcowym etapie obróbki brzmienia, jednak już bez funkcji przyjmowania obciążenia prądowego ze wzmacniacza lampowego.